“這些激素水平在我們體內不是一成不變的，我們的行為可以改變它們，比如懷孕、生子或者生活方式的改變都會對它們產生影響；但反過來，它們也會對我們的一些高級行為帶來影響，給我們的大腦提供保護或者"添亂"，甚至左右我們的行為。”

　　徐格林舉了個例子：經常有這樣關于靈長類動物的報道，比如一種猴子，母猴在小猴死亡后，仍然不肯拋棄自己的孩子，始終將孩子的尸骨抱在懷中。這樣的新聞常常令人動容。可究其背后的原因，這和母猴生育后體內催產素水平升高有關。

產后頭痛

　　現在研究就已經發現，催產素可以作用在我們大腦內一個被稱為“母愛”的地區，讓人對弱小的生命忍不住產生母愛，這也解釋了為什么有許多女性在自己生育前極端厭惡孩子，可一旦生了孩子后，不僅對自己的孩子疼愛有加，對別人的孩子也忍不住喜歡。“這中當然也有教育因素、社會習慣等一系列情感心理因素，但人體內激素水平的變化，也許就為這種種變化提供了基礎。”

　　未來或可通過激素調節防癡呆

　　不過，女性非但不要因此恐懼生育導致“變笨”，恰恰相反，從長遠意義來看，自然的懷孕生育過程對于女性的大腦和認知功能依然有保護作用。

　　“雖然實驗顯示，短期內的催產素水平上升，可能會導致認知功能受到影響，但這種影響并非不可逆，實驗證明，絕大多數在生育后半年就可以恢復。而從人的一生來看，這樣一個激素水平的波動過程，可能對大腦仍舊是正面意義居多。”

　　徐格林告訴記者，國外有研究顯示，在終身未曾婚育的修女中，發生認知功能障礙、也就是老年癡呆癥的比例遠高于正常人群。“其實修女往往受教育程度高，而且終身都在不斷地學習、自修，應該比較不容易發生老年癡呆問題才對。通過比照，研究專家認為關鍵可能還是出在其體內的激素水平上，因為沒有經歷過懷孕、生子的過程，所以其體內激素水平也缺少這樣一次波動的過程，使得女性無法受益于此——我們都知道懷孕生子可以讓女性降低患乳腺癌等腫瘤的風險，而對大腦來說，女性也同樣可能受益于此過程。”

　　徐格林表示，這個研究最大的意義在于，未來或許可以通過人體內激素水平的調節，來預防諸如老年癡呆這種疾病的發生。“現在已經有很多實驗證明，對實驗動物或者認知功能存在問題的患者，使用人工補充雌激素后，其認知功能會發生改善。但是這還不能推廣，因為畢竟人為補充雌激素，可能帶來乳腺癌、子宮癌等疾病發生率上升的風險，有腫瘤這樣一個并發癥存在，誰也不敢貿然采用。但這為我們提供了一個方向，如果我們可以解決腫瘤風險的問題，那么未來或許我們可以通過改變體內的激素水平，來預防老年癡呆癥的發生。”