小扁豆形如其名，外形扁薄，凸透鏡型，表面平滑，有淺紅、黃、黑、綠、灰褐等色，或帶有斑點、斑紋。起源于亞洲西南部和地中海地區，在2000年前就有栽培，分為大粒和小粒兩個亞種。歐洲南部、非洲北部和南北美洲栽培的主要是大粒亞種，亞洲南部和歐洲東部主要是小粒亞種。小扁豆的營養價值如下：

1、籽粒含蛋白質約25%、脂肪0.7%、碳水化合物60%及多種維生素和礦物質營養元素；

2、小扁豆可以提供蛋白質和能夠降低膽固醇的可溶纖維，它的含鐵量是其他豆類的兩倍；

3、小扁豆中維生素B和葉酸的含量也較高，葉酸對女性非常重要，可以降低胎兒畸形率；

4、深色扁豆里的色素有抗氧化劑的作用，可以預防心臟病和癌癥，抗衰老。

就營養來說，小扁豆含有豐富的蛋白質和維生素B，另外含鐵量也是其他豆類的2倍。食物纖維和葉酸含量也很豐富，具有消除便秘，預防心臟病、癌癥、抗衰老的功效。