奶油（Cream），或稱淇淋、激凌、克林姆，是用奶油制作食品由未均質化之前的生牛乳頂層的牛奶脂肪含量較高的一層制得的乳制品。因為生牛乳靜置一段時間之后，密度較低的脂肪便會浮升到頂層。在工業化制作程序中，這一步驟通常通被分離器離心機完成。在許多國家，奶油都是根據其脂肪含量的不同分為不同的等級。奶油也可以通過干燥制成粉，以運輸到遙遠的市場。而在國內市場，奶油則是一般指黃油（Butter），這里所介紹的用于裱花，蛋糕等的奶油在市場上，則被稱為淡奶油、鮮奶油等等（Wiping Cream），以觀察包裝上英文名為準。奶油在類型上分為動物奶油和植脂奶油。動物奶油是由牛奶中的脂肪分離獲得的。而植物奶油是以大豆等植物油和水、鹽、奶粉等加工而成的。奶油是把牛奶經過分離，利用離心力不同，將脂肪分離出來，剩下的就是脫脂奶。奶油通俗意義就是乳中的乳脂肪。奶油相當油膩，其熱量很高，62%的脂肪都由飽和脂肪酸組成。它含有膽固醇，每30毫升奶油的膽固醇含量在10至38毫克，取決于其脂肪含量。奶油的脂肪含量比牛奶增加了20～25倍，而其余的成分如非脂乳固體（蛋白質、乳糖）及水分都大大降低，是維生素A和維生素D含量很高的調料。