碘與人類的健康息息相關，是人體必需的微量元素之一，人體各個時期均需要。主要存在于甲狀腺內，是人體甲狀腺素的組成成分，對人體調節生理功能具有重要的作用。孕婦若是缺碘，對胎兒身體及智力發展都會產生不利影響。

胎兒尚未出生前的一切營養來源都是母體，在生長中不僅依賴準媽媽提供的甲狀腺素，在懷孕10周后，胎兒自身的甲狀腺也具有了利用碘來合成甲狀腺素的能力，以滿足自身生長的需要。準媽媽此時若是缺碘嚴重，胎兒就無法獲取到足夠的碘，甲狀腺功能下降，就會生長停滯或出現異常，增加流產及胎寶貝畸形、死胎的發生率。

由于胎兒在母親體內一切都受限于母親，所以母體缺碘的話胎兒的情況會更加的嚴重，生長發育和智力水平都會直接受到影響。母體缺碘的話，出生后寶寶的身長、體重、頭圍均低于正常寶寶，女嬰所受的影響更為嚴重。

碘的缺乏還有可能導致寶寶患上克汀病，準媽媽在孕前和孕期的碘攝入量低于25ug/d的時候，出生的寶寶患上克汀病的幾率也會加大，克汀病嚴重的話還會影響到寶寶的自理能力。