多動癥的兒童其特征十分明顯。多動癥顧名思義是多動，但不一定多動頑皮的孩子就是患上了兒童多動癥。其關鍵區分特征如下：

1、注意缺陷。患兒明顯難以長時間注意力集中，且注意持續時間短暫。患兒常常在聽課、做作業或其他活動時注意難以持久，容易因外界刺激而分心。在學習或活動中不能注意到細節，經常因為粗心發生錯誤。

2、注意力維持困難。經常有意回避、不愿意從事需要較長時間持續集中精力的任務，如課堂作業或家庭作業。做事拖拉，不能按時完成作業或指定的任務。患者平時容易丟三落四，經常遺失玩具、學習用具，忘記日常的活動安排，甚至忘記老師布置的家庭作業。

3、活動過多。患兒經常顯得不得安寧，動作多多，手足活躍，在座位上不能安靜呆著。在教室或其他要求安靜的場合擅自離開座位，到處亂跑或攀爬。難以從事安靜的活動或游戲，一天忙個不停。

4、行為沖動。在別人講話時插嘴或打斷別人的談話，在老師的問題尚未說完時便迫不及待地搶先回答。表現沖動，做事不顧及后果、憑一時興趣行事。不能耐心地排隊等候。在信息不充分的情況下快速地做出行為反應。常與同伴發生打斗或糾紛，造成不良后果。

5、學習困難。患兒在課堂上的聽課效果不佳，完成作業的速度和質量較低，致使學業成績差，常低于其智力所應該達到的學業成績。

6、神經系統發育異常。翻手、對指運動、系鞋帶和扣紐扣都不靈便，左右分辨困難。患者的精細動作、協調運動、空間位置覺等發育較差。少數患者伴有語言發育延遲、語言表達能力差、智力偏低等問題。

7、品行障礙。注意缺陷多動障礙和品行障礙的共病率高達30%-58%。品行障礙表現為攻擊性行為，如辱罵、打傷同學、破壞物品、虐待他人和動物、性攻擊、搶劫等，或一些不符合道德規范及社會準則的行為，如說謊、逃學、離家出走、縱火、偷盜等。