支原體肺炎是由肺炎支原體引起的肺炎，曾稱原發性非典型性肺炎，起病緩慢，有發熱，陣發性刺激性咳嗽，少量黏液性或黏液膿性痰（偶有血痰），肺部體征多不明顯，但易引起肺外多系統受累，也可威脅生命或死亡，好發于兒童或青少年，約占肺炎總數的15%～30%，流行年可高達40%～60%；一般預后良好，為自限性疾病。雖然支原體肺炎一般預后良好，但它的潛伏期和呼吸道帶菌時間長，因此造成疾病傳播、感染周圍人的也比較多。

支原體肺炎發病原因主要包括以下兩個方面：

支原體感染（40%）：支原體穿過宿主呼吸道黏膜表面的黏液纖毛層，黏附于黏膜上皮細胞上，此黏附作用與肺炎支原體表面的P1蛋白的末端結構有關。當此黏附因子附著于呼吸道黏膜上皮細胞時，釋放的有毒代謝產物可導致纖毛運動減弱，細胞損傷。

環境因素（30%）：在我國小兒肺炎四季散發，但多發生在冬季或冬春季節或氣候驟變、感冒多發的季節，南方有時在夏季或夏秋季節也有發病小高峰出現。空氣污染、居室擁擠、屋內通風不良等是小兒肺炎的外環境誘因，而各種呼吸道傳染病、小兒腹瀉、營養不良、貧血、佝僂病等均可以成為小兒肺炎的內在因素，這些患兒一旦發生肺炎，病情往往較重、病程也較長，容易成為遷延。