前列腺炎是泌尿外科的常見病，在泌尿外科男性患者中50歲以下組占首位。前列腺炎分為四類五種，即急性細菌性前列腺炎、慢性細菌性前列腺炎、慢性盆腔疼痛綜合征（炎性和非炎性）、無癥狀性前列腺炎。其中非細菌性前列腺炎遠較細菌性前列腺炎多見。

慢性前列腺炎包括慢性細菌性前列腺炎和非細菌性前列腺炎兩部分。其中慢性細菌性前列腺炎主要為病原體感染，以逆行感染為主，病原體主要為葡萄球菌屬，常有反復的尿路感染發作病史或前列腺按摩液中持續有致病菌存在。非細菌性前列腺炎是多種復雜的原因和誘因引起的炎癥、免疫、神經內分泌參與的錯綜的病理變化，導致以尿道刺激癥狀和慢性盆腔疼痛為主要臨床表現，而且常合并精神心理癥狀的疾病，臨床表現多樣。

急性前列腺炎是成年男性的常見病，是指前列腺非特異性細菌感染所致的急性炎癥，主要表現為尿急、尿頻、尿痛、直腸及會陰部痛，多有惡寒發熱等。

慢性盆腔疼痛綜合征是令醫生挫折、病人困惑的一種疾病。近10余年來，既往診斷為前列腺炎患者，其臨床表現為腰骶部、會陰部、小腹疼痛或不適以及睪丸疼痛不適等的癥狀，與前列腺解剖無明顯的直接關系。因此，1995年美國國立健康研究院認為該類患者診斷為慢性盆腔疼痛綜合征更為確切。

有癥狀前列腺炎，就會出現尿頻、尿急、尿不干凈等癥狀。無癥狀前列腺炎其實并不出現這些癥狀。對于慢性前列腺炎來說，不同的病人癥狀表現相差很大，實驗室檢查結果與病人自覺癥狀可能不完全一致，一些病人癥狀顯著，但前列腺觸診、前列腺液檢查可無特殊發現或改變輕微，而另一些病人前列腺液有大量膿細胞，前列腺質地變硬，卻可全無癥狀。但這只是說他沒有常見的前列腺發病癥狀，其它癥狀還是會有的，如多夢、煩躁、神經衰弱、精神緊張、性功能下降等。因此，如有其它癥狀，就要注意到男科去檢查一下了，否則很容易貽誤治療。