很多媽媽都分不清火腿腸與午餐肉，覺得都差不多，但其實他們有很大的不同。午餐肉是一種罐裝的壓縮肉糜大多用豬肉或牛肉等肉類來做。在吃的時候，把午餐肉切成片，可以用來夾面包食用，或者餐蛋面熱食也很美味。而火腿腸是深受廣大消費者歡迎的一種肉類食品，它是以畜禽肉為主要原料，輔以填充劑、調味品、香辛料、品質改良劑、護色劑、保水劑、防腐劑等物質，采用腌制、斬拌、高溫蒸煮等加工工藝制成。

首先在工藝成本上，火腿腸是古老的肉食加工品，傳統的火腿都用干法腌制，腌后還要經幾個月的成熟才成為具有特殊風味的產品。成品可在室溫下存放幾個月。現在廣泛采用注射鹽水的方法進行腌制，生產周期大大縮短，也具有腌制火腿的特殊風味；午餐肉的制作方法是將肉類經過預處理(如分割、切塊、預煮、腌制、絞碎、乳化、調味等）后，用密封容器（如金屬罐、玻璃瓶、復合薄膜袋等）包裝，經過適度的熱殺菌后達到商業無菌，在常溫下能長時間保存食品的方法。

在特點上，火腿腸的特點是生產周期長，成品咸度大，水分含量低，質地比較硬，風味濃。午餐肉比火腿腸大，耐煮，而且很多午餐肉是鐵盒裝，普遍質量高一點。