北五味子是藥用植物，自然分布黑龍江省小興安嶺、完達(dá)山、張廣才嶺、老爺嶺等山區(qū)。主產(chǎn)于東北和河北等地的北五味子果實(shí)干品，商品習(xí)慣稱為“北五味子”。新鮮的北五味子果為鮮艷紅色的漿果，多汁、味酸而微澀，有花椒氣味。鮮果汁是加工天然保健飲品的原料；干果黑紫紅色，有縐皺，是傳統(tǒng)的中藥材，對(duì)人體的中樞神經(jīng)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)有興奮作用，對(duì)心臟、肝臟、血壓有調(diào)節(jié)作用，對(duì)人的視力、聽(tīng)力有強(qiáng)化功能；促進(jìn)膽汁分泌，提高抗菌能力。

北五味子含有17種氨基酸，其中有8種人體必需氨基酸；有機(jī)酸主要有蘋(píng)果酸、檸檬酸，少量的酒石酸、琥珀酸和草酸；含有豐富的微量元素，也含有脂肪酸，少量的白藜蘆醇。木脂素是北五味子的主要生理活性物質(zhì)，具有多方面的生理功能，對(duì)人體具有益氣、滋腎、斂肺、澀精、生津、止渴、益智、安神等功效，是生產(chǎn)健腦安神、調(diào)節(jié)神經(jīng)藥品及保健品的首選常用中藥材。北五味子除藥用外，還可加工果酒和果汁飲料。東北三省是北五味子的主產(chǎn)區(qū)，現(xiàn)野生資源的年產(chǎn)量為500～700 噸，而國(guó)內(nèi)中藥材市場(chǎng)、制藥企業(yè)、釀酒加工企業(yè)和對(duì)外出口年需求量為3 000～3 500 噸，在加強(qiáng)資源保護(hù)力度的同時(shí)，開(kāi)展大面積人工栽培是解決原料短缺的根本途徑。在實(shí)際生產(chǎn)中，掌握北五味子的主要生物學(xué)特性，是實(shí)施科學(xué)、合理技術(shù)措施的重要基礎(chǔ)，必須予以充分的重視。