直接從乳牛擠取的鮮奶，是絕對不能用來喂哺初生嬰兒的，為什么呢？ 其原因除了可能帶有細菌之外，還因為牛乳中所含的蛋白質和礦物質等不適合幼嬰的腸胃。很多成人奶粉其實是干的牛乳，同樣不適合嬰兒。
鮮奶中的蛋白質可能對六個月以下嬰兒的腸胃產生過敏，形成發炎和慢性出血的現象；這種出血現象肉眼是觀察不到的，但長期慢性出血會危害嬰兒的健康，造成貧血。六個月至一歲后的寶寶，腸胃適應能力較強，大部分可以接受鮮奶而不再發生慢性出血的現象。
中國人喜歡用“斷奶”來作為寶寶從娃娃長大到大孩子的標志，一般小孩子在一兩歲左右斷奶。
一般來說，孩子由六個月大至兩歲是從吃全奶類食品發展至吃成人食品的階段。六個月大嬰兒所需的礦物質(特別是鐵質)和營養素并不能完全從母乳中獲得，需要其他食物來補充。我們也許擔心斷奶后孩子會出現營養不足的情況。常見的斷奶期營養缺乏情況包括：熱能蛋白質不足，缺鐵貧血等。病征是體重不增，臀部瘦削，瘦得像皮包骨，嚴重的更會出現肚脹，手腳水腫的現象。另外，缺少戶外活動，長期不曬太陽，也會使孩子欠缺維生素D而出現佝僂的情況，父母宜小心注意。
兩歲后的寶寶如果能注意均衡飲食，從不同的食物中吸收各種營養素，完全斷奶也無妨。喜歡繼續飲奶的孩子，可考慮選擇半脂奶或脫脂奶，但只適宜作為日常飲食的一部分，不宜過分飲用，以免影響營養的均衡。
